Mao nikdy nedokázal poľaviť vo svojej ostražitosti ohľadom svojej osobnej bezpečnosti a odteraz začal zdokonaľovať bezpečnostné opatrenia, ktoré sa v neskoršom živote vyvinuli do skutočne úžasného ak do značnej miery neviditeľného systému. Na začiatok mal asi stovku strážcov a ich počet rástol. Keďže jeho zovretie bolo ďaleko od železa a on sám určite nebol populárny.

Mao Ce-Tung nedokázal poľaviť vo svojej ostražitosti v krajine banditov

Vybral si niekoľko domov na rôznych miestach v krajine banditov a nechal ich z bezpečnostných dôvodov úplne pripraviť. Domy mali vždy únikové východy, ako napríklad dieru v stene, zvyčajne vzadu, ktorá viedla do hôr. Neskôr, na Dlhom pochode, aj keď bol na cestách, väčšina jeho domov mala jednu pozoruhodnú vlastnosť: špeciálny východ vedúci k núdzovej únikovej ceste.

Mao žil vo veľkom štýle. Jedna rezidencia, nazývaná osemuholníkový pavilón, mala veľký architektonický rozdiel. Priestranná hlavná časť, ktorá sa otvárala na veľké nádvorie pri rieke, mala strop pozostávajúci z troch vrstiev osemhranných drevených panelov, ktoré sa špirálovito vinuli do malej sklenenej strechy, podobnej ako pagoda so skleneným vrchom.

Patril miestnemu lekárovi, ktorý bol teraz presťahovaný do rohu nádvoria, ale naďalej cvičil čo bolo pre Maa najvhodnejšie, pretože nikdy nebol celkom zbavený nejakej choroby.

Ďalší dom, ktorý Mao obýval, vo veľkom meste Longshi, bol tiež lekársky a tiež nádherný. Mal zvláštnu krásu, ktorá svedčila o bývalej prosperite mesta. Obrovský dom bol napoly európskou murovanou vilou s elegantnou loggiou nad radom románskych oblúkov a napoly tehlovým a dreveným čínskym sídlom s vrstvami prevrátených odkvapov a jemnými mrežovanými oknami. Tieto dve časti boli spojené nádhernými osemhrannými dverami.

Maovo skutočné sídlo v Longshi bolo nádherné dvojposchodové sídlo na pozemku s rozlohou 2 000 metrov štvorcových, kedysi najlepšia škola pre mladých mužov z troch okresov – kým neprišiel Mao. Celé najvyššie poschodie bolo z troch strán otvorené a pozeralo sa na výhľad na rieky a oblaky. Bol navrhnutý tak, aby si žiaci užili vánok v dusných letných dňoch.

Maovým povolaním tejto budovy bolo vytvoriť vzor. Kamkoľvek prišiel, školy, klanové chrámy a katolícke kostoly (často najrobustnejšie budovy v mnohých častiach odľahlej vidieckej Číny) boli zabavené. Boli to jediné budovy dostatočne veľké na stretnutia, okrem toho, že boli najlepšie. Školské triedy, prirodzene, boli zatvorené.

Počas celého pobytu v krajine vyhnancov, ktorý trval pätnásť mesiacov, sa Mao odvážil do hôr iba trikrát, celkovo na necelý mesiac. A keď išiel, necestoval práve drsne. Keď išiel zavolať šéfovi banditov Zuovi, ubytoval sa v žiarivo bielom sídle známom ako Biely dom, ktoré predtým vlastnil kantonský obchodník s drevom. Zabával sa bohato, na jeho počesť boli zabité prasatá a ovce.

Už sa črtali kontúry Maovho budúceho životného štýlu pri moci. Získal početný personál, ktorý zahŕňal manažéra, kuchára, pomoc kuchára so špeciálnou povinnosťou nosiť vodu pre Maa, ženícha, ktorý sa staral o malého koňa pre svojho pána, a sekretárky.

„Špeciálnou úlohou“ jedného poslíčka bolo zásobiť ho správnou značkou cigariet z Longshi. Ďalší poriadkumilovný zbieral noviny a knihy vždy, keď obsadili mesto alebo vyplienili bohatý dom.

Mao Ce-Tung získal aj manželku Che C’-čen – svoju tretiu – takmer hneď, ako sa usadil v mimovládnej krajine. Pekná mladá žena s veľkými očami, vysokými lícnymi kosťami, mandľovou tvárou a vŕbou postavou, Gui-yuan mala práve osemnásť rokov, keď stretla Maa. Pochádzala z bohatého grófstva Yongxin na úpätí hory a jej rodičia, ktorí vlastnili čajovňu, jej dali meno Gui-yuan (Gui: osmanthus a yuan: okrúhly), pretože sa narodila v jesenný večer, keď nad rozkvitnutým stromom osmanthus svietil okrúhly mesiac.

Navštevovala misionársku školu, ktorú viedli dve fínske dámy, ale neuspokojila sa s tým, že ju vychovávali ako dámu. Jej nepokojný, ohnivý temperament odmietol tradičný klaustrofobický život predpísaný ženám a prinútil ju túžiť po širšom svete, pôžitkoch a nejakej akcii. A tak v vzrušujúcej atmosfére vstupu armády Severnej expedície do jej mesta v lete 1926 vstúpila do komunistickej strany.

Čoskoro mala prejavy na verejnosti ako roztlieskavačka, ktorá vítala vojakov. Vo veku iba šestnástich rokov bola vymenovaná za vedúcu oddelenia pre ženy v novej vláde pre celý kraj, pričom svoju prácu začala ostrihaním si vlastných dlhých vlasov, čo bol čin, ktorý bol stále revolučný a dvíhal obočie.

O rok neskôr, po rozdelení Čankajška, boli komunisti a aktivisti na úteku, vrátane jej rodičov a mladšej sestry, ktorí tiež vstúpili do strany. Jej starší brat, tiež komunista, bol spolu s mnohými ďalšími uvrhnutý do väzenia, no zločinec Yuan bol jeho priateľom a pomohol ho dostať z väzenia. Gui-yuan a jej brat utiekli s psancami a ona sa stala najlepšími priateľmi s pani Yuan. Zuo, druhý psanec, ktorý mal tri manželky, jej dal pištoľ Mauser.

Keď Mao prišiel, Yuan ju poveril, aby mu robila tlmočníčku. Mao nehovoril miestnym dialektom a nikdy sa ho nenaučil. Tu, podobne ako pri svojich neskorších peregrináciách, musel komunikovať s miestnymi cez tlmočníka.

Mao sa jej okamžite začal dvoriť a začiatkom roku 1928 sa „zosobášili“ – bez záväzného obradu, ale s prepychovým banketom, ktorý pripravila pani Yuan. Bolo to sotva štyri mesiace po tom, čo Mao minulý rok v auguste opustil Kai-hui, matku jeho troch synov. Len raz jej napísal, že má problémy s nohami. Od svojho nového manželstva opustil svoju rodinu.

Na rozdiel od Kai-hui, ktorý bol do neho šialene zamilovaný, sa Gui-yuan vídala s Maom neochotne. Krásna žena v dave mužov, mala veľa nápadníkov a ako povedala svojej blízkej priateľke, považovala Maa vo veku 34 rokov za „príliš starého“ a „nehodného“ jej. Maov najmladší brat, Tse-tan, pekný a temperamentný, mal tiež rád Gui-yuan.

“Môj brat má manželku,” povedal. “Radšej byť so mnou.” Vybrala si staršieho Maa, pretože cítila „potrebu politickej ochrany v tomto prostredí“, ako neskôr pripustila.

Vo svete niekoľkých žien a množstva sexuálne frustrovaných mužov spôsobil Maov vzťah s Gui-yuanom klebety. Mao bol opatrný: on a Gui-yuan sa vyhýbali spoločnému vystupovaniu na verejnosti. Keď pár prešiel okolo budovy, v ktorej boli zranení vojaci, požiadal Gui-yuana, aby išiel oddelene.

Ku koncu roka manželstva sa Gui-yuan rozhodol opustiť Maa. Priateľovi sa zdôverila, že mala smolu, že sa zaňho vydala, a mala pocit, že „priniesla veľkú obeť“