Masaker japoncami v Sook Ching bol plánovanou elimináciou čínskej populácie Singapuru po jeho zajatí Japoncami od Britov. Neskôr bola rozšírená o čínsku populáciu Malajzie. Japonsko oficiálne pripúšťa, že pri masakre bolo zabitých približne 5 000 Číňanov, odhady západných vedcov a ďalších uvádzajú celkový počet až 70 000.

Masaker Sook Ching bol plánovanou elimináciou čínskej populácie Singapuru

Masaker bol naplánovaný a vojenské jednotky zriadené za účelom jeho vykonania dlho pred japonským útokom na Singapur. Bolo to zdokumentované v dokumente s názvom “Implementačná smernica pre manipuláciu so zámorskými Číňanmi” koncom decembra 1941.

Akonáhle bol Singapur v japonských rukách, tajná polícia (Kempeitai) začala preverovať čínsku a inú ázijskú populáciu na jednotlivcov považovaných za nežiaduce. Všetci čínski muži vo veku od 18 do 50 rokov boli vyšetrení, väčšina z nich bola potom zabitá. Niekedy boli vyšetrené aj ženy a deti.

Vekové hranice boli skôr na uvážení a posúdení kontrolóra, než na základe úradných dokumentov. Tým niekoľkým, ktorí prešli premietaním, boli na rukách vydané štvorcové atramentové pečiatky, zvyšok bol označený trojuholníkom. Potom ich previezli nákladným autom na jedno z viacerých miest zabíjania.

Po príchode na miesta boli Číňania zavraždení, niektorí streľbou, niektorí guľometom, niektorí sťatím a niektorí bodákom. Masové hroby boli objavené na jedenástich miestach na Malajskom polostrove. Britskí väzni čakajúci na transport do zajateckých táborov neskôr informovali o stovkách tiel vyplavených v blízkosti bývalého golfového ihriska, kde boli internovaní.

V polovici 1960-tych rokov nezávislý Singapur požadoval, aby sa Japonsko ospravedlnilo a odškodnilo za masaker. Japonská vláda súhlasila s vyplatením 50 miliónov dolárov Singapuru – polovicu vo forme pôžičky, ktorú treba splatiť a odmietla sa za túto udalosť ospravedlniť.

Použitie chemických zbraní bolo zakázané Ženevskou konvenciou (ktorá tiež načrtla zaobchádzanie s vojnovými zajatcami), ktorú Japonsko nepodpísalo. Japonsko tiež neverilo, že medzinárodné dohovory, ako napríklad Haagsky dohovor, sa vzťahujú na čínsko-japonskú vojnu, pretože nedošlo k formálnemu vyhláseniu vojny.

Z týchto dôvodov, ako aj z ich viery v rasovú menejcennosť Číňanov, mali Japonci malé pochybnosti týkajúce sa použitia chemických zbraní na bojisku a potlačenia miest pod ich kontrolou. Cisár Hirohito nariadil použitie chemických zbraní konkrétne v Číne, podpísal rozkazy v roku 1938 a je známe, že riadil ich použitie viac ako tristokrát.

Chemické zbrane Japonci použili proti čínskym jednotkám pri mnohých príležitostiach. Nasadený bol plynný fosgén, plynný chlór, horčičný plyn a ďalšie. Japonskí velitelia zistili, že použitie plynových zbraní je účinné proti čínskym jednotkám aj utekajúcim civilistom.

V bitke pri Yichangu bolo asi 3 000 čínskych nacionalistických vojakov ostreľovaných viac ako 1 000 nábojmi z horčičného plynu, podporovanými ďalšími 1 500 červenými plynovými škrupinami, ktoré obsahovali kombináciu plynu, ktorá vyvoláva nevoľnosť a dusenie. Oblasť ostreľovaná Japoncami bola tiež preplnená civilnými utečencami.

Čínske obete predstavovali viac ako 50% prítomných vojakov. Civilné obete neboli hlásené.

Japonskí vojaci v teréne tiež testovali smrteľnosť plynov na vojnových zajatcoch, vrátane vojnových zajatcov z Austrálie a holandských jednotiek, ktorí boli zajatí na začiatku vojny. V zajateckých táboroch v Indonézii bol kyanidový plyn testovaný na potenciálne použitie na bojisku, pričom ako testovacie prípady sa použili vojnoví zajatci.

Pred začiatkom vojny so západnými mocnosťami vrátane Anglicka, Spojených štátov a Austrálie Spoločnosť národov formálne odsúdila Japonsko za použitie chemických zbraní. Napriek tomu, že ich použitie bolo osobne riadené cisárom, Hirohito nebol nikdy obvinený zo žiadnych vojnových zločinov po japonskej kapitulácii.